Неозначені артиклі (a, an) — Ваші перші друзі в англійській граматиці

Привіт! 👋 Ласкаво просимо у світ артиклів — маленьких, але надзвичайно важливих слів в англійській мові. Якщо ви коли-небудь плуталися, коли сказати a book, а коли an apple, не хвилюйтеся, ви не самотні. Вважайте артиклі a та an комітетом з привітання в англійській граматиці. Вони першими зустрічають іменники і допомагають нам зрозуміти, про що йдеться.

Уявіть, що ви на вечірці, де нікого не знаєте. Ви бачите когось цікавого і кажете другу: "I see a person I'd like to talk to". Це просто якась людина з натовпу. Ось для цього і потрібні a та an — щоб говорити про щось неспецифічне, про "одного з багатьох".

Опанування цих двох слів — перший крок до того, щоб ваша мова звучала природно та зрозуміло. Поїхали! 🚀

🧐 Головна ідея: Коли ми використовуємо a або an?

Основне правило просте: ми використовуємо неозначені артиклі a та an зі злічуваними іменниками в однині, коли говоримо про щось у загальному сенсі, а не про конкретний предмет. Слухач не знає, про який саме об'єкт ідеться, або це просто не має значення.1

I need a pencil. (Мені потрібен олівець. Будь-який, не якийсь конкретний).
She wants to buy a car. (Вона хоче купити машину. Якусь, вона ще не вибрала).

Також a/an використовується, щоб вперше згадати про щось у розмові. Ви ніби знайомите слухача з новим персонажем у вашій історії.3

I saw a cat in the garden. (Ми вперше згадуємо цього кота. Якщо ми продовжимо про нього говорити, то вже будемо використовувати the cat, але про це в наступній частині).

🎧 Правило Звуку: a чи an? Вся справа у звуках, а не в літерах!

Це найважливіше і найхитріше правило, яке потрібно запам'ятати. Вибір між a та an залежить не від першої літери слова, а від першого звуку, з якого починається наступне слово.4

Порада: Закрийте очі і просто промовте слово вголос. Який звук ви чуєте першим? Це і є ваша відповідь!

Використовуємо a перед приголосним звуком

Це стосується слів, що починаються зі звуків, які ми звикли вважати приголосними: /b/, /k/, /d/, /p/ тощо.

a book
a cat
a dog

А ось і пастка 😈: Деякі слова починаються з голосної літери, але з приголосного звуку (зазвичай /j/ як у слові "йод" або /w/ як у слові "вау").

a university (бо звучить як "юніверсіті" - /juːnɪˈvɜːsəti/)
a European city (бо звучить як "юропіан" - /jʊərəˈpiːən/)
a one-dollar bill (бо звучить як "ван" - /wʌn/).2

Використовуємо an перед голосним звуком

Це стосується слів, що починаються з голосних звуків: /a/, /e/, /i/, /o/, /u/.

an apple
an elephant
an idea

І ще одна пастка 🤫: Деякі слова починаються з приголосної літери, яка не вимовляється (вона "німа").

an hour (літера h мовчить, слово звучить як "ауер" - /aʊər/)
an honest person (літера h мовчить).4

Це також стосується абревіатур, які читаються по літерах, і перша літера звучить як голосний звук.

an FBI agent (бо літера 'F' вимовляється як "еф")
an SOS signal (бо літера 'S' вимовляється як "ес").4

👔 Професії та Описи: Хто ти? A doctor, an engineer!

Існує дуже надійне правило: ми завжди використовуємо a/an, коли говоримо про чиюсь професію або даємо опис людині чи предмету.1

She is a teacher.
He wants to be an astronaut.
It was a fantastic movie.
This is an expensive restaurant.

Це правило — ваша "безпечна зона". Якщо ви називаєте професію в однині, сміливо ставте a або an.

❗ Важливе нагадування: Однинні злічувані іменники не люблять самотності!

В англійській мові злічуваний іменник в однині (наприклад, book, car, idea, student) майже ніколи не може стояти сам по собі. Йому потрібен "супровід" — артикль або інший визначник (як-от my, this). Для загальних, неспецифічних іменників цим супроводом найчастіше є a або an.3

❌ Неправильно: I have car.
✅ Правильно: I have a car.
❌ Неправильно: She is student.
✅ Правильно: She is a student.

Запам'ятайте це, і ви уникнете однієї з найпоширеніших помилок!